11-03-2009
El impacto del CIC nanoGUNE en el tejido industrial podría ser realidad en 2020.

El pasado mes de enero se inauguró en San Sebastián el CIC nanoGUNE, el último de los centros de investigación cooperativa abierto en la capital gipuzkoana.
Con una inversión de 40 millones de euros este centro de investigación en nanociencias y nanotecnología ha sido financiado por el Gobierno Vasco, la Diputación Foral y el Gobierno Central. Además cuenta con la participación de la Unión Europea a través del programa MARCO.
En un entorno próximo al Centro de I+D+I José María Korta, en pleno campus de la UPV-EHU y a tan solo 15 minutos del centro de la ciudad, el CIC nanoGUNE huele “todavía a nuevo” y en él se oye básicamente un idioma: el inglés.
Acompañados por el director general del CIC nanoGUNE, José María Pitarke, conocemos las características del centro y sus perspectivas de futuro.

Nano. Significa 'una milmillonésima (10-9) parte'. Se aplica a nombres de unidades de medida para designar el submúltiplo correspondiente. Nanotecnología. Tecnología de los materiales y de las estructuras en la que el orden de magnitud se mide en nanómetros, con aplicación a la física, la química y la biología.

El CIC nanoGUNE cuenta con 1500 metros cuadrados de laboratorios donde destaca la Sala Blanca (del inglés Clean Room) con sus 300 metros cuadrados de superficie que contienen un número de partículas por pie cúbico inferior a cierto umbral. Dentro de la Sala Blanca hay cuatro espacios, dos de ellos de clase 100, con menos de 100 partículas por pie cúbico; y otros dos de clase 10.000; es decir, con menos de esta cantidad de partículas por pie cúbico. Para el arquitecto del centro, Javier San José, el edificio que alberga el CIC nanoGUNE simboliza la frontera entre la industria y la naturaleza. La industria se ve reflejada en el aspecto cúbico y metálico del edificio. El entorno pone el resto. El CIC nanoGUNE inicia su actividad siendo la casa de 25 investigadores llegados de todo el mundo que estarán dirigidos por 5 lideres de grupos multidisplinares ya en marcha. Cada uno de estos grupos abarca un área de conocimiento específica: el grupo de nanomagnetismo desarrolla, entre otros, nanodispositivos electrónicos; el grupo de nanoóptica se centra en la optoelectrónica, la instrumentación de microscopía electrónica y otros muchos campos; el grupo de autoensamblado trabaja en la síntesis y la funcionalizacion de nanoestructuras; el grupo de nanobiotecnología se centra en nanoestructuras biofuncionales y, por último, el grupo de fabricación de nanodispositivos se ocupa de la nanoestructuración de diversos sistemas. Los cinco lideres de grupo (tres alemanes, un ruso y un español) son científicos con una trayectoria reconocida a nivel internacional en sus áreas de investigación. Este centro de investigación cuenta con un Comité Asesor Internacional presidido por Sir John Pendry del Imperial College de Londres y en el que participan los Nóbeles Jean Marie Lehn (Nóbel de Química en 1987) y Heinrich Rohrer (Nóbel de Física en 1986).

Las nanotecnologías en cifras.

Actualmente hay identificadas en Euskadi 80 empresas con actividad en micro y nanotecnologías, de las que la mitad están en Gipuzkoa. La actividad de las empresas vascas en nanotecnología se localiza en aplicaciones que a corto plazo podrían tener presencia fundamentalmente en temas de sensórica y recubrimientos de materiales. El mercado de productos y servicios nanotecnológicos mueve a nivel mundial 100.000 millones de dólares anuales y es el ámbito de actividad con mayor potencial de crecimiento en los próximos años. Se estima que en 2015 la venta de productos con nanotecnología incorporada alcance el 15% del sector manufacturero global. En 2004, era sólo del 0,1%. El CIC nanoGUNE dará servicio a todos los sectores imaginables. En particular, electrónica, transporte, medicina, energía, materiales… El impacto de la nanotecnología se va a reflejar en todos los campos y facetas de la vida por su gran poder de manipulación. A corto plazo se verán sus efectos en cremas solares, en textiles repelentes al agua o a la suciedad, prendas que no se arrugan, en deportes, pelotas más duras que no se rompen, vidrios autolimpiables y antiniebla. En el campo de la electrónica ha penetrado lo nano con procesadores intel que ya se encuentran a esa escala. En medicina se crearán fármacos más selectivos, nuevas herramientas de diagnóstico…

San Sebastián en el mapa de las investigación.

La actividad que se genere en los próximos años debe convertir al CIC nanoGUNE en un centro visible a nivel internacional, ya hay centros de gran nivel como el DIPC pero el objetivo, en palabras de José María Pitarke, director general de CIC nanoGUNE es “estar en la cresta de la ola”. Tal y como subrayó Pitarke en la inauguración del centro “el objetivo es contribuir a que San Sebastián sea conocida en el mundo no solo por la gastronomía y por su paisaje sino también por la ciencia y la tecnología”.

El futuro es nano…

A corto plazo, en el primer semestre de 2009, una vez de que el centro trabaje a pleno rendimiento, comenzarán a publicarse los primeros resultados. Los efectos de transferencia de conocimiento al tejido industrial llevarán más tiempo. En un periodo de cinco años podrán comenzar los registros de las primeras patentes. El verdadero impacto en el tejido industrial se podría notar en un plazo más largo en torno a 2020-2025. Para todo ello, será clave la Estrategia nanoBasque cuya finalidad es la creación de un nuevo modelo industrial, empresarial y científico en la CAPV posibilitado por la nanotecnología. Se trata de desarrollar un modelo de transferencia propio que permita traspasar el conocimiento que generen las nanociencias a la industria con el fin último de ser un país más diversificado, abierto al exterior, conectado, competitivo y sostenible.